Mex, Svizzera, 23 giugno 2026
“Lavorando insieme ai diversi stakeholder della filiera, siamo in grado di accelerare l’innovazione e ridurre il time-to-market.”
Thierry Van Migem, Direttore vendite per la regione europea presso Michelman, parla dell'importanza fondamentale della collaborazione. È un aspetto che BOBST e Michelman conoscono bene per esperienza diretta, avendo lavorato a stretto contatto per oltre un decennio allo sviluppo di imballaggi riciclabili ad alta barriera, destinati a sostituire i tradizionali imballaggi in plastica multistrato.
Van Migem è intervenuto a Interpack 2026, tenutasi a Düsseldorf, insieme a Nick Copeland, Direttore R&D - Barrier Solutions di BOBST.
Insieme, hanno presentato i più recenti sviluppi delle tecnologie riciclabili ad alta barriera e il loro ruolo nel permettere a converter e brand owner di adeguarsi alla futura normativa (PPWR).
Il regolamento PPWR dell'UE è concepito per ridurre i rifiuti di imballaggio e promuovere la riciclabilità e l'economia circolare di tutti gli imballaggi in tutta l'Unione Europea. Introduce requisiti più rigorosi su riciclabilità, utilizzo di materiale riciclato, riutilizzo e riduzione dei rifiuti A partire dal 1° gennaio 2030, tutti gli imballaggi immessi sul mercato dell'UE dovranno soddisfare soglie minime di riciclabilità (inizialmente di grado C / circa 70% riciclabile).
Mancano solo tre anni a quella scadenza e per i trasformatori, il PPWR sta già esercitando una forte pressione, poiché gli imballaggi sostenibili diventano un requisito operativo immediato. I converter devono muoversi rapidamente per adottare tecnologie e processi in grado di sostituire le complesse strutture multistrato in plastica con soluzioni riciclabili monomateriale o a base fibra Come BOBST e Michelman sanno bene, ci vuole molto tempo per sviluppare, perfezionare, industrializzare e ampliare nuove soluzioni alternative che soddisfino i requisiti del PPWR.
Fortunatamente, BOBST e Michelman hanno riconosciuto la necessità di sviluppare substrati sostenibili ad alta barriera già molti anni fa, e le soluzioni sono in fase di sviluppo da tempo.
Le alternative sostenibili si sono generalmente concentrate su imballaggi flessibili monomateriale, imballaggi a base di fibre/carta e strutture compostabili e di origine biologica. BOBST e Michelman hanno iniziato la loro collaborazione con lo sviluppo di rivestimenti protettivi per tecnologie di barriera trasparente inorganica come AlOx e SiOx. Da allora, la collaborazione si è estesa a strutture di imballaggio avanzate, sia monomateriali che a base carta, in grado di offrire elevate prestazioni di barriera pur mantenendo la riciclabilità.
Lungo il percorso si sono presentate sfide significative, ed è proprio in questi momenti che la collaborazione diventa fondamentale.
"Avevamo bisogno di ottenere le stesse prestazioni di barriera su substrati molto più difficili e meno performanti", ha spiegato Nick Copeland. "Quel livello di prestazioni doveva essere raggiunto e mantenuto in ogni fase della trasformazione".
Le due aziende hanno combinato l’expertise di Michelman nei rivestimenti funzionali a base acqua con le tecnologie di metallizzazione sotto vuoto, coating e converting di BOBST per sviluppare soluzioni scalabili in grado di soddisfare sia i requisiti di sostenibilità sia quelli di performance.
Uno degli sviluppi di punta è oneBARRIER PrimeCycle, una soluzione in polietilene monomateriale riciclabile progettata per applicazioni di imballaggio flessibile ad alta barriera, sviluppata da BOBST, Michelman e diversi altri partner del settore.
La struttura combina una pellicola MDO-PE con primer Michelman ultrasottili e la tecnologia di metallizzazione sottovuoto BOBST. Il risultato è una struttura ad alte prestazioni a base di PE, in grado di raggiungere livelli di permeabilità all'ossigeno e all'acqua paragonabili alle altissime prestazioni di barriera della lamina di alluminio, indicatori fondamentali per la shelf life e la protezione del prodotto. Come ha osservato Nick Copeland, "Nessuno accetterà una soluzione con prestazioni inferiori".
In termini di riciclabilità, la struttura non stampata contenente AlOx presenta un contenuto di polietilene fino al 98% e ha raggiunto un punteggio di riciclabilità del 98% attraverso test esterni con cyclos-HTP. La struttura dimostra inoltre come strati funzionali estremamente sottili possano offrire benefici significativi in termini di prestazioni.
"Stiamo parlando di strati di metallizzazione sottovuoto circa 1.000 volte più sottili di un capello umano", ha affermato Copeland.
BOBST e Michelman hanno inoltre presentato i più recenti sviluppi di oneBARRIER FibreCycle, la loro soluzione a base carta ad alta barriera A differenza dei film polimerici, i substrati in carta non offrono praticamente alcuna barriera intrinseca, rendendo essenziali i coating funzionali e la metallizzazione.
"Una delle difficoltà con la carta è che si parte da un substrato che non presenta alcuna barriera funzionale", ha affermato Copeland.
La struttura oneBARRIER FibreCycle prevede due fasi di coating a umido: un primer prima della metallizzazione e un top coat termosaldabile successivamente. Utilizzando carta accuratamente selezionata dal nostro terzo partner di progetto, UPM Specialty Materials, combinata con primer barriera all'ossigeno, metallizzazione sottovuoto e rivestimenti termosaldabili, i partner hanno dimostrato la realizzazione di strutture cartacee in grado di raggiungere prestazioni di barriera ultra-elevate pur mantenendo la riciclabilità.
Le aziende hanno evidenziato come la scelta del substrato, la qualità del coating e l’ottimizzazione dei processi siano elementi chiave per garantire performance barriera costanti. Le strutture finali hanno raggiunto tassi di trasmissione dell'ossigeno pari a 0,02-0,1, mantenendo al contempo un'elevata capacità di barriera contro l'umidità anche in condizioni tropicali. Nel frattempo, i test di riciclabilità – condotti secondo protocolli internazionali di riferimento come CEPI harmonized e WMU (Western Michigan University) – hanno dimostrato un’eccellente performance di riciclabilità della struttura.
La presentazione ha inoltre esplorato la nuova generazione di materiali per il packaging sostenibile, inclusi sistemi di coating bio\u2011based e privi di plastica. L'obiettivo è creare strutture di imballaggio che siano al contempo riciclabili e compostabili, nel rispetto della Direttiva UE sulla plastica monouso (SUPD), volta a ridurre l'impatto ambientale dei prodotti in plastica monouso, in particolare imballaggi e articoli per la ristorazione.
È importante sottolineare che entrambe le aziende hanno evidenziato come la sostenibilità non possa andare a discapito della funzionalità o della processabilità del packaging.
"Non possiamo permetterci di compromettere le prestazioni", ha affermato Van Migem. “Le persone vogliono che i loro prodotti mantengano la stessa shelf life.”
I team hanno dimostrato prototipi di packaging (proof of concept) testati con successo su macchine industriali, a velocità fino a 350 buste al minuto, con prestazioni di sigillatura del 100%.
Un altro importante sviluppo presentato a Interpack è stato l'utilizzo di tecniche di laminazione a film ultrasottile per imballaggi in carta ad alta barriera. La tecnologia combina film BOPP metallizzati estremamente sottili con substrati in carta per creare strutture che si avvicinano ai livelli di barriera del foglio di alluminio.
Quando si tratta di determinare le prestazioni di una barriera, "la chimica della superficie è più importante dello spessore", ha spiegato Copeland. Combinando la tecnologia dei film sottili con i primer di Michelman che favoriscono la barriera all’ossigeno, le aziende stanno ora raggiungendo livelli di prestazione ultra\u2011barriera adatti anche alle applicazioni di packaging più esigenti.
In definitiva, queste innovazioni consentiranno ai trasformatori di conformarsi al PPWR, ottenere un vantaggio competitivo e soddisfare gli obiettivi di sostenibilità dei propri clienti.
Per garantire che l’innovazione sia applicabile a livello pratico, i clienti BOBST e Michelman possono utilizzare i Competence Center globali di BOBST e i Global Technology Center di Michelman per testare e accelerare lo sviluppo e l’industrializzazione. Questi centri permettono a clienti e partner di condurre prove su scala industriale nei processi di rivestimento, metallizzazione, stampa e laminazione.
Nel frattempo, combinando competenze nella scienza dei materiali, nella chimica dei coating, nella metallizzazione e nelle tecnologie di converting, BOBST e Michelman continuano a spingersi oltre i limiti del packaging riciclabile ad alta barriera. Con l'avvicinarsi dell'implementazione del PPWR, partnership come questa saranno essenziali per aiutare il settore a passare a soluzioni di imballaggio sostenibili, scalabili e commercialmente valide.
“Siamo qui per aiutarvi ad accelerare i vostri sviluppi,” ha concluso Thierry Van Migem. "Siamo qui per supportarvi nel vostro percorso verso la sostenibilità".
\nA proposito di BOBST
\u200bSiamo uno dei principali fornitori a livello mondiale di macchinari e servizi destinati al trattamento dei substrati, alla stampa e alla trasformazione per le industrie produttrici di etichette, imballaggi flessibili, scatole pieghevoli e cartone ondulato. La nostra visione è quella di plasmare il futuro del mondo del packaging basandoci su quattro pilastri: connettività, digitalizzazione, automazione e sostenibilità.
\u200bFondata nel 1890 da Joseph Bobst a Losanna (Svizzera), BOBST è presente in oltre 50 paesi, possiede 21 stabilimenti produttivi in 12 paesi e impiega oltre 6 300 persone in tutto il mondo. Il fatturato consolidato al 31 dicembre 2025 si è attestato a CHF 1,622 miliardi.
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